Turin – Babak perdelapan final Liga Europa atau dulu yang bernama piala UEFA kali ini menghadirkan pertandingan duel antara tim raksasa asal Italia Juventus yang akan menjamu wakil dari Inggris Fulham di Stadion Grande Olimpico Turin, Jumat (12/3) dini hari nanti. Skuad tim kuda zebra Juventus akan tampil tanpa kehadiran kiper tangguhnya sekaligus penjaga gawang nomer satu timnas Italia Gianluigi Buffon dan bek timnas Italia Giorgio Chiellini, yang harus absen karena cidera.
Kedua pemain andalan Juventus ini terpaksa absen membela perjuangan La Vechia Singnora untuk tampil pada leg pertama dini hari nanti. Padahal kedua pemain ini memiliki kontribusi yang sangat besar terhadap permainan Juventus baik dalam kompetisi domestik maupun ajang kompetisi eropa. Buffon masih menyandang predikat penjaga gawang terbaik di Italia karena penampilan gemilangnya baik bersama Juventus maupun saat membela timnas Italia.
Begitu pula dengan bek andalan Juve Giorgio Chiellini juga akan absen pada lagan anti karena lututnya kembali dihantam cidera ketika Juventus mengalahkan tuan rumah Fiorentina menggu lalu di kompetisi lokal. Absennya kedua pemain super tersebut akan membuat lini belakang Si Nyonya Tua sedikit rapuh. Namun pelatih Juve Alberto Zacheroni mengisyaratkan dua nama pengganti yakni Alex Maninger yang akan menggantikan Buffon, sementara Nicola Legrotaglie akan mengisis posisi yang ditinggalkan Chielini.
Juventus sendiri merupakan satu-satunya wakil dari Italia di pentas Liga Europa musim ini, wakil-wakil lainnya seperti AS Roma dan Genoa harus terhenti di babak sebelumnya. Sehingga tinggi harapan negara Italia yang menaruh harapan kepada Juventus untuk mampu menggondol juara di level eropa. Karena dalam beberapa tahun terakhir tim-tim Italia selalu gagal di pentas eropa, klub terakhir hanya AC Milan yang mampu meraih gelar di tahun 2007.
