Solo – Dalam cerita film blockbuster Avatar, manusia mengunjungi dan bertempat tinggal di suatu bulan dari planet asing yang disebut Pandora. Planet yang dipenuhi oleh kehidupan seperti Pandora atau Endor dalam cerita Star Wars masih merupakan bahan cerita utama dalam setiap cerita sains-fiksi. Namun dengan misi Kepler yang dicanangkan oleh NASA untuk mendeteksi obyek seukuran Bumi, planet yang dapat ditinggali segera menjadi suatu fakta sains.
Suatu laporan terbaru yang ditulis oleh astronom Smithsonian yang dikutip dari epochtimes.com, Lisa Kaltenegger, menyatakan bahwa jika kita menemukannya dalam jarak yang dekat, maka James Webb Space Telescope (JWST) akan mampu mempelajari susunan atmosfirnya dan mendeteksi gas-gas yang menjadi kunci kehidupan seperti karbon dioksida, oksigen, dan uap air. “Jika Pandora memang eksis, kita bisa mendeteksinya dan mempelajari atmosfirnya dalam satu dekade berikutnya,” tutur Lisa Kaltenegger dari Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA).
Sejauh ini, pencarian planet telah menemukan ratusan obyek seukuran Jupiter tapi planet gas ini tidak bisa dijadikan tempat tinggal bagi manusia. Akan tetapi, ilmuwan telah berspekulasi bahwa bulan berbatu yang mengorbit planet gas raksasa bisa jadi dapat ditinggali, jika planet itu mengorbit pada habitable-zone dari bintang utamanya (wilayah dimana suhu cukup hangat sehingga memungkinkan air dalam bentuk cair tersedia).
Astronom telah berdebat apakahplanet yang cukup dekat dengan habitable zone juga cukup dekat dengan gravitasi bintang yang mengakibatkan salah satu sisi planetnya selalu berhadapan dengan bintang lain. Hal itu berarti satu sisi planet terpanggang dalam sinar matahari secara terus-menerus, sedangkan sisi lainnya akan membeku dalam kegelapan abadi. Bulan yang mengorbit pada planet raksasa mungkin memiliki kemungkinan untuk ditinggali daripada planet seukuran bumi, namun kita harus tetap ingat akan hal itu ketika ilmuwan dan astronom bekerja adalah bertujuan menemukan kehidupan asing di luar bumi.
(sumber: olahan beberapa sumber)
Rony/Timlo.net
