Timlo.net — The Gunners Arsenal melangkah ke babak IV Piala FA, setelah dengan susah payah menyingkirkan klub kasta bawah, Preston North End. Bermain di markas lawan, Minggu (8/1) dini hari, The Gunners menang tipis lewat gol penentu Olivier Giroud di menit-menit akhir pertandingan.
Meski mendominasi di awal pertandingan, Arsenal justru dikejutkan oleh gol cepat Preston di menit ke-7. Adalah Callum Robinson yang mencatatkan namanya di papan skor setelah menyambar umpan silang dari Jordan Hugill.
Tertinggal, membuat The Gunners tak henti-hentinya melancarkan serangan. Arsenal berusaha membalas tapi tembakan Lucas Perez masih bisa diamankan kiper Chris Maxwell. Sementara Preston hampir saja kembali menjebol gawang Arsenal, beruntung Hugill terlambat menyambar bola di depan gawang.
Paul Gallagher sempat berhasil memasukkan bola ke gawang pada menit 41. Namun gol tersebut dianulir wasit karena sebelumnya Gallagher melakukan pelanggaran terhadap Ospina ketika berduel di udara. Skor 1-0 untuk keunggulan Preston bertahan hingga peluit istirahat berbunyi.
Arsenal akhirnya berhasil menyamakan kedudukan di awal babak kedua lewat gol yang dicetak oleh Aaron Ramsey pada menit ke-46. Setelah mendapat umpan dari Alex Iwobi, Ramsey melepas tendangan akurat dan berbuah gol.
Setelah itu Arsenal masih terus tampil ofensif. Sebuah peluang didapat tim tamu lewat tendangan bebas. Xhaka melepas tendangan dan disambut tandukan Giroud tapi sayang belum menghasilkan gol.
Giroud sempat membobol gawang Preston pada menit 76. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena ia sudah berada dalam posisi offside ketika menerima umpan dari Perez. Pada akhirnya Giroud yang menjadi pahlawan setelah menjebol gawang Preston pada menit 89.
Tuan rumah yang tersentak oleh gol Giroud itu berusaha keras untuk membalas. Tapi hasilnya nihil. Skor 2-1 untuk keunggulan Arsenal tetap bertahan hingga pertandingan usai.
